A obra Fenomenologia do Espírito, de Hegel, caracteriza a libertação da autoconsciência em três momentos: estoicismo, ceticismo e consciência infeliz.
A etapa da consciência infeliz é caracterizada como a
- A separação dualista entre o mutável e o imutável, Deus e o homem, a consciência imanente e a verdade transcendente.
- B negação do mundo, da percepção, do pensamento e dos valores éticos, ainda que tais negações as conduza à autocontradição.
- C união do aqui e agora, do universal e do particular, do um e dos muitos, do sujeito e do objeto numa perfeita unidade dialética.
- D liberdade abstrata da consciência, reconhecida como pensamento e afastada do mundo e das paixões.