No Brasil, a história dos museus está intimamente ligada ao processo de colonização e à formação do Estado nacional. As primeiras instituições museológicas brasileiras, fundadas no século XIX, refletiam:
- A O projeto civilizatório da elite branca e europeizada, que buscava impor seus valores e padrões estéticos à população local.
- B A diversidade cultural e étnica do país, valorizando as contribuições dos povos indígenas e afrodescendentes para a formação da sociedade brasileira.
- C A influência do positivismo e do evolucionismo, que classificavam as culturas humanas em estágios de desenvolvimento e hierarquizavam as raças.
- D O ideal republicano e democrático, que defendia a igualdade de direitos e oportunidades para todos os cidadãos, independentemente de sua origem social ou étnica.