Até meados da década de 1980 a discussão acerca das práticas de alfabetização se relacionava principalmente ao debate sobre os métodos mais eficazes para ensinar a ler e escrever que envolviam os sintéticos, analíticos e analíticos sintéticos. Todos se baseavam em uma concepção de leitura e escrita como:
- A formas de inserir os alunos em práticas sociais
- B uso social e cultural da escrita
- C aprendizado para conviver dando significado
- D decodificação e codificação
- E aprendizado para aprender a aprender