Na execução de uma auditoria operacional, um auditor lança mão de critérios de auditoria, que são as referências usadas para avaliar o objeto.
A NBASP 3000 – Norma para Auditoria Operacional dispõe que esses critérios:
- A devem ser baseados em padrões sólidos e não em expectativas ou projeções;
- B devem ser previamente definidos, sob pena de comprometer o escopo do trabalho;
- C independem dos princípios de economicidade, eficiência e efetividade;
- D não devem ser alterados no decorrer de um trabalho de auditoria;
- E nem sempre estão prontamente disponíveis para o auditor.