Em um processo de avaliação de impacto ambiental (AIA), diferenciam-se os conceitos de aspecto ambiental e impacto ambiental, sendo que aspecto ambiental
- A é a alteração na qualidade do ambiente causada por uma atividade, enquanto impacto ambiental é o elemento da atividade (produto, serviço ou processo) que interage com o meio ambiente.
- B é o elemento de atividades, produtos ou serviços de uma organização que pode interagir com o meio ambiente, enquanto impacto ambiental é a modificação na qualidade ambiental que resulta dessa interação.
- C refere-se exclusivamente aos efeitos sociais de um empreendimento, enquanto impacto ambiental refere-se apenas aos efeitos físicos e bióticos.
- D é considerado significativo quando ultrapassa padrões legais de emissão, e impacto ambiental é necessariamente negativo, não podendo ser benéfico.
- E é um sinônimo de degradação ambiental, ao passo que impacto ambiental é sinônimo de poluição.