Definido como qualquer trecho de hidrovia que liga os berços de atracação de um porto ao mar aberto, o canal de acesso de um porto marítimo deve
- A ter a largura estimada como um múltiplo do calado de um navio, com raios de curva múltiplos do comprimento desse navio.
- B estar alinhado de modo que, durante a aproximação, o navio tenha a proa na direção do cais.
- C contar com áreas de fundeio, ou seja, locais onde as embarcações podem aguardar vaga para atracar, sem lançar as âncoras.
- D ter os raios de curva dimensionados em relação à velocidade do navio, a qual deve ser desconsiderada no cálculo da profundidade e da largura ideais do canal.
- E ser dimensionado levando-se em consideração o efeito da cunha de água doce no calado do navio, caso o porto esteja próximo à foz de algum rio.