A hierarquia, segundo Fayol, é a série de chefes que vai da autoridade superior aos agentes inferiores, correspondendo assim a uma forma de organização social. A hierarquia pode ser baseada no trabalho, no status, na habilidade ou no salário. A hierarquia baseada no trabalho a ser realizado apresenta, dentre outras, a seguinte característica:
- A inexistência de planejamento organizacional.
- B ausência de sistema de classificação de cargos.
- C independência entre salários e tipos de trabalho.
- D discriminação, especificação ou descrição das tarefas.
- E descentralização da autoridade para criação de novos cargos.