Os incêndios são classificados de acordo com os materiais neles envolvidos e com a situação em que se encontram. Com essa classificação, é determinado o agente extintor adequado para o tipo de incêndio específico. Nessa perspectiva, os incêndios da
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A classe A são verificados em materiais fibrosos ou sólidos, formando brasas e deixando resíduos em madeira, papel, tecidos, borracha e na maioria dos plásticos.
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B classe B são verificados em equipamentos e instalações elétricos, enquanto a energia estiver alimentada, como, por exemplo, um motor elétrico queimando, ainda ligado.
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C classe C são verificados em líquidos inflamáveis como óleo, querosene, gasolina, tintas, álcool e também em graxas e gases inflamáveis.
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D classe C necessitam de resfriamento para a sua extinção, isto é, do uso de água ou soluções que a contenham em grande porcentagem, a fim de reduzir a temperatura do material em combustão, abaixo do seu ponto de ignição.
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E classe D, com o emprego de pós químicos, sofrerão apenas um retardo na combustão, proporcionando o resfriamento superficial, não agindo na queima em profundidade.