A bulimia também chamada de bulimia nervosa é um distúrbio caracterizado por ocorrências regulares e incontroláveis de ingestão de uma enorme quantidade de alimento. Na maioria das vezes, os alimentos consumidos possuem alto teor calórico, depois ocorrem oscilações e comportamentos indevidos para evitar o ganho de peso.
Atitudes como fazer dieta ou jejum prolongado, induzir o vômito (expurgo), usar laxantes, diuréticos, inibidores de apetite e praticar atividade física até a exaustão são algumas práticas de pessoas que sofrem com o distúrbio.
Portadores desse transtorno alimentar não chamam atenção pela magreza, até por que possuem uma aparência praticamente normal.
Geralmente, a pessoa bulímica tem o corpo bem definido, muitas vezes até escultural por conta do cuidado obsessivo, com exercícios físicos e dietas exageradas. Elas são guiadas por sentimentos de culpa e remorso quando consomem alimentos em quantidade exagerada e muitas vezes, escondido.
As atitudes do portador da bulimia provocam sérios danos ao organismo como: arritmias cardíacas, desidratação, destruição do esmalte dos dentes, inflamação na garganta, problemas gastrintestinais, sangramentos, além da baixa autoestima. É um transtorno alimentar grave que pode até ser fatal.
A bulimia atinge uma média de dois milhões de brasileiros anualmente, em sua maior parte as mulheres, e em especial no período da adolescência e juventude. É menos comum entre os homens.
Aspectos biológicos, ambientais, culturais, familiares, psicológicos e sociais, além da predisposição genética e hereditária, estão entre as principais causas da bulimia.
Tipos
Os especialistas utilizam o termo completo de bulimia nervosa. Basicamente, existem dois tipos de transtorno bulímico:
- Purgativo: acontece quando a pessoa se envolve frequentemente na autoindução do vômito ou utiliza medicamentos para isso.
- Não Purgativo: acontece quando a pessoa não apela para o vômito ou a medicamentos, mas em compensação, desenvolve outros costumes compulsivos como a prática de atividade física e jejum em excesso.
Causas
Não existem causas exatas e específicas. Mas, muitos fatores podem causar a bulimia e ganha destaque a predisposição genética do indivíduo. Fatores como pressão familiar, psicológica, social, traumas e também a supervalorização de um corpo magro como ideal de beleza, só intensificam o distúrbio.
A mídia tem o poder de influenciar o comportamento e o padrão de beleza das pessoas. Existe um verdadeiro culto ao corpo magro e definido, assim como também o desrespeito às pessoas que estão acima do peso, tanto pela indústria da beleza quanto da moda e isso pode provocar quadros do distúrbio.
O que ocorre é um distúrbio de imagem, onde a pessoa não consegue aceitar o corpo como ele é, ou sempre acha que está gordo, em graus sempre além da realidade. Esse desconforto provoca ansiedade e induz a pessoa a estar sempre em busca da perda de peso em tempo recorde e, ao mesmo tempo, desconta a sensação ruim no consumo exagerado de alimentos.
Sintomas
Geralmente, as pessoas com bulimia sentem culpa e vergonha. É importante procurar dominar ou conter os impulsos. Todos aqueles que estão ao redor, como familiares e amigos precisam ficar atentos aos sinais, principalmente as questões comportamentais.
Sinais de alerta da bulimia são:
- Ansiedade
- Atividade física em excesso
- Automutilação
- Baixa autoestima
- Comportamento obsessivo-compulsivo
- Constante insatisfação
- Consumo descontrolado e/ou compulsivo de alimentos (hiperfagia)
- Depressão
- Dietas, jejuns ou regimes rigorosos
- Ir ao banheiro imediatamente após as refeições
- Medo de ganhar peso
- Muita variação de peso
- Obsessão em emagrecer
- Perfeccionismo
- Preocupação exagerada com o peso
- Sentir desconforto e dor depois de comer em excesso
- Uso descontrolado de diuréticos, laxantes e inibidores de apetite
- Uso de suplementos para perda de peso
- Visão distorcida da própria imagem (dismorfia)
- Vômitos autoinduzidos
Consequências
A bulimia pode provocar sérios problemas para saúde, muitas vezes se torna um caso grave, e é possível até provocar a morte.
Algumas complicações são:
- Alteração no sono
- Arritmia cardíaca
- Calos nas juntas
- Cansaço ou fadiga
- Depressão
- Desidratação
- Desmaios ou tonturas
- Distúrbios gastrointestinais
- Esmalte dos dentes destruídos
- Garganta inflamada e/ou lesionada
- Hemorroidas
- Inchaço nas bochechas ou na mandíbula
- Mau hálito
- Menstruação que fica alterada ou até some
- Pele ressecada
- Problemas na gengiva
Tratamento
A pessoa com bulimia precisa fazer um tratamento multidisciplinar com objetivo de curar, além do distúrbio alimentar, os comportamentos e sentimentos que prejudicam a vida do indivíduo. Especialistas em nutrição, psicologia e psiquiatria são essenciais nesse processo, grupos de apoio e terapias também promovem um bom resultado.
Medicamentos antidepressivos e estabilizadores de humor podem ajudar bastante, principalmente se tiver ocorrência de ansiedade e depressão, mas a utilização só pode ser feita com prescrição médica. A psicoterapia cognitivo-comportamental (TCC) ou a psicoterapia interpessoal também apresentam bons resultados a longo prazo.
Não existem métodos 100% eficientes que previnam a bulimia, mas tentar uma reeducação alimentar é um bom começo. É necessário interesse, esforço e dedicação da sociedade para transformar certos valores estéticos ligados à exaltação do corpo ideal. Isso iria causar muitos benefícios para a saúde da população. Família e amigos são fundamentais nesse processo.
Bulimia X Anorexia
A maior e principal diferença entre bulímicos e anoréxicos é a condição de caquexia (desnutrição extrema) que os pacientes com anorexia podem atingir. As principais diferenças entre essas duas patologias são os sintomas.
Na anorexia, a perda de peso é acentuada, a pessoa pode ficar desnutrida e corre o risco de morrer. Isso ocorre porque o anoréxico come muito pouco ou nada, com o intuito de emagrecer.
Já na bulimia, o indivíduo tem o peso corporal normal ou certo sobrepeso, mas tem compulsão alimentar, provoca sucessivos exageros alimentares e depois sofre arrependido.
Os dois distúrbios estão conectados ao medo exagerado de engordar e atingem mais o sexo feminino. A anorexia é mais comum nas meninas de 12 a 18 anos e a bulimia é mais comum nas moças de 16 a 25 anos. Preocupação com o corpo também acomete as pessoas do sexo masculino: 10% do total de casos de anorexia e bulimia atingem os homens na mesma faixa etária.