Designa-se por morte cerebral ou morte encefálica a perda definitiva e irreversível das funções cerebrais. O termo morte encefálica aplica-se à condição final, irreversível, definitiva de cessação das atividades do tronco cerebral. A respeito da morte encefálica sabe-se que existem requisitos indispensáveis para a abertura do protocolo a fim de que se possa visar à doação de órgãos. Fazem parte desses requisitos, exceto:
- A A pressão arterial deve estar dentro dos parâmetros normais.
- B Ausência de hipernatremia, independentemente da sua etiologia.
- C Ausência de efeitos de drogas neurodepressoras e bloqueadores neuromusculares.
- D Ausência de alterações metabólicas, como hipoglicemia, acidose metabólica importante.