Um relógio atômico é um dispositivo que usa transições atômicas, estimuladas por ondas eletromagnéticas, para manter a frequência de um oscilador constante.
É uma função dos relógios atômicos em satélites GNSS:
- A reduzir o consumo de energia dos satélites, ampliando sua vida útil;
- B cronometrar o tempo entre os picos de temperatura interna dos satélites, garantindo sua segurança;
- C calcular com maior precisão os fusos horários em que o satélite está sobrevoando;
- D garantir a sincronização precisa do tempo para o cálculo das distâncias entre os satélites e os receptores;
- E mensurar a duração dos dias solares, e, assim, sua distância relativa entre a Terra e o Sol.