O estabelecimento, a implementação e a manutenção bem-sucedidos de um sistema de gestão ambiental e a melhoria do desempenho ambiental dependem de como a Alta Direção define e delega responsabilidades e autoridades dentro da organização. A NBR ISO 14004 identifica como responsabilidade de todos os gestores da organização:
- A Identificar as expectativas dos clientes.
- B Desenvolver a política ambiental.
- C Desenvolver objetivos e processos ambientais.
- D Monitorar o desempenho geral do sistema de gestão ambiental.
- E Assegurar o atendimento dos requisitos legais e outros requisitos.