Um sistema de classificação de materiais, possui, Princípios básicos, o arbitrário, o arbitrário fichado, o simbólico e o dos números de projeto.
O Princípio arbitrário é
- A um sistema uniforme composto de 11 algarismos, e escritos sempre em uma disposição de 4 − 3 − 4 algarismos, com traço depois do quarto e do sétimo algarismo para facilitar a leitura.
- B a codificação sequencial associada a um arquivo em que as características do material são bem detalhadas.
- C a codificação sob a forma numérica, como também sob a forma mnemônica para facilitar a memorização. Codificação alfanumérica, de forma que os seus códigos guardem uma identidade entre si.
- D um sistema decimal de classificação universal.
- E um sistema em que os itens de material são codificados sequencialmente, à medida que ingressam no estoque.