No período medieval, especialmente entre os séculos V e X, após a queda do Império Romano do Ocidente, grande parte das cidades europeias entrou em declínio, e a produção intelectual ficou bastante limitada. Nesse contexto, os mosteiros se tornaram espaços privilegiados de preservação do conhecimento escrito, abrigando bibliotecas e scriptoria responsáveis pela cópia e conservação de manuscritos. Essa concentração do saber nos ambientes monásticos ocorreu principalmente porque:
- A o trabalho com manuscritos era considerado uma forma de penitência espiritual, o que estimulava os monges a dedicarem tempo à escrita e à preservação dos livros.
- B muitos eruditos passaram a se refugiar nos mosteiros para continuar suas atividades intelectuais, transformando esses espaços em centros de escrita e leitura.
- C a vida monástica exigia atividades de disciplina e silêncio, sendo a cópia de textos uma prática adequada ao cotidiano religioso.
- D a produção agrícola dos mosteiros gerava excedentes que permitiam sustentar bibliotecas, diferentemente de outras instituições que não tinham essa base econômica.
- E a Igreja Católica assumiu o papel de principal instituição de ensino e de difusão cultural, centralizando a guarda dos manuscritos.