A expressão used to é utilizada para referir-se a ações que ocorreram no passado e que não acontecem mais. É traduzida “ao pé da letra” como “costumava”.
Esse termo pode ser classificado como phrasal verbs, com a função de colocar uma ação no passado, e pode ser usado nos modos afirmativo, negativo e interrogativo.
É importante destacar que embora seja comum usar essa expressão em inglês com o sentido de indicar costume, nem sempre ela vai ser traduzida assim. Contudo, a frase manterá seu sentido de ação que ocorreu no passado.
Como regra geral, seu uso está condicionado ao sujeito, verbo principal e complemento. No entanto, cada forma apresenta suas regras, como expostas a seguir.
Afirmações
Na forma afirmativa em inglês (affimative form) deve-se usar obedecendo à seguinte estrutura: sujeito + used to + verbo principal + complemento.
Exemplo
- Samuel used to work in a factory. Now he works in a supermarket. (Samuel costumava trabalhar em uma fábrica. Agora ele trabalha em um supermercado).
Negações
Na forma negativa em inglês (negative form) deve-se usar seguindo a estrutura: sujeito + did not use to + verbo principal + complemento.
Nesta forma, há duas possibilidades de usar a palavra used. Pode-se escrever com a letra “d” no final (used) ou sem (use). Contudo, a forma com o final “d” em frases negativas é menos usual e deve-se evitar escrevê-la em provas em inglês.
Nota: nas frases negativas em inglês está permitido o uso da contração did + not (didn’t).
Exemplos
- When we were little we didn’t use to have a lot of toys. (Quando nós éramos pequenos nós não costumávamos ter muitos brinquedos). – Forma comum.
- I didn’t used to like broccoli when I was younger, but I love it now. (Eu não gostava de brócolis quando era mais jovem, mas eu amo agora) – Forma menos comum.
Interrogações
Na forma interrogativa em inglês (interrogative form) a expressão used to deverá aparecer conforme a ordem da sentença: did + sujeito + use to + verbo principal + complemento. Assim como na forma negativa, aparecerá sem a letra “d” no final porque o verbo auxiliar “did” já indica passado.
Exemplos
- Did she use to wear glasses in school? (Ela costumava usar óculos na escola?).
- Did you use to have a lot of nicknames when you were little? (Você costumava ter muitos apelidos quando era pequeno?).
Quando usar “be used + to”
Diferentemente da expressão used to, a forma be used to é usada para indicar que alguém está acostumado a fazer algo como no exemplo: I am used to riding a car. (Eu estou acostumado a andar de carro).
Portanto, embora os dois termos sejam parecidos, quando a frase trouxer o verbo to be terá sentido de “estar acostumado a”.
Quando usar “used to + ing”
Quando a frase apresenta o verbo to be juntamente com used to faz referência a algo que acontece no presente. Além disso, quando a sentença possui be used to o verbo é finalizado com ing, assim sendo: be used to + verbo com ing.
Quando usar “get used to”
A expressão get used to é traduzida como “acostumar-se a”. É usada para indicar que o sujeito vai se acostumar a fazer algo como no exemplo a seguir: You will get used to riding a bus. (Você vai se acostumar a andar de ônibus).
Nota: assim como em frases com be used to, o verbo em frases como ged used to surge com ing no final, sendo assim: get used to + verbo com ing.