A África é um continente extenso. Possui cerca de 30 milhões de km, ocupando a vaga de terceiro continente mais extenso do mundo, perdendo para Ásia e Américas.
Além de grande espaço territorial, o continente africano também é rico em população, são 800 milhões de habitantes divididos em 54 países.
A história da África é antiga. Os cientistas acreditam que o primeiro homem nasceu lá porque muitos fósseis de seres humanos ainda em evolução já foram encontrado no território.
O homo sapiens é um exemplo, tendo registro de fóssil encontrado no continente com cerca de 200.000 anos.
Provavelmente, o primeiro país a se estabilizar como Estado foi o Egito, que assim como a Grécia Antiga e Roma Antiga teve momentos de ápice e declínio.
Aspectos geográficos
A África é banhada pelos oceanos Atlântico e Índico nas suas laterais. Ao norte encontra-se o Mar Mediterrâneo, que faz o limite desse continente com a Europa.
O litoral africano é extenso, sendo cerca de 27 mil km de mar, bastante regular, mas com alguns raros acidentes geográficos como ilhas, baías, golfos e penínsulas.
Por causa dessa pouca variação, são poucos os portos marítimos na costa africana.
Em relação às coordenadas geográficas da região, sabe-se que o continente africano é traçado pelos grandes paralelos: Equador, Trópico de Câncer e Trópico de Capricórnio. Além deles, o Meridiano de Greenwich também corta o grande continente.
Hidrografia
A hidrografia africana está focada no centro do continente. Os extremos sul e norte são rodeados de desertos, portanto possuem poucos rios.
O rio mais famoso da África é o Nilo, o segundo maior do mundo, perdendo para o Solimões (Brasil). Seu comprimento é maior que 6.500km. Nasce no Lago Vitória, no nordeste africano e deságua no Mar Mediterrâneo.
Outro rio destacável é o Congo, que deságua no Oceano Atlântico. Ele tem grande potencial hidroelétrico e possui a segunda maior vazão do mundo.
Na África também há alguns lagos, que são resultados de tectonismo e vulcões, portanto são profundos e largos. Os maiores são: Vitória, Rodolfo, Niassa e Tanganica.
Atenção! A maioria dos lagos não pode ser usado pela população porque são ácidos e salgados, devido a sua origem vulcânica e tectônica.
Clima
O tamanho desse continente permite que o país tenha uma grande variação climática. São definidos como clima africano:
Equatorial – abrange o centro-oeste. É quente e úmido todo o ano com variações de temperatura, no geral entre 25 e 30 graus Celsius;
Tropical – é o clima de maior abrangência. É seco e quente, tem variações de 22ºC e 25ºC;
Desértico – além dos desertos do Saara, o clima desértico predomina na região centro sul incluindo a Ilha de Madagascar;
Mediterrâneo – é o clima de menor predominância no continente, abrange pequenas porções ao sul e ao norte. São regiões mais frias, onde a variação térmica é de 15ºC e 20ºC.
Relevo
O relevo africano é formado por grandes tabuleiros e uma altitude média que chega a 750 metros. Há grande incidência de montes rochosos, principalmente nas regiões desérticas. Existem regiões de muitas montanhas, bem como lugares com grandes planaltos.
Curiosidades da África
A África possui 54 países, além de 10 territórios dependentes e/ou integrados em Estados maioritariamente em outro continente. Cada país abriga singularidades, recordes e diversas outras notoriedades. Veja abaixo algumas curiosidades sobre a África:
- É do continente africano que surgiu os maiores recordistas de corridas, entre elas a São Silvestre, que acontece no Brasil. A maioria dos vencedores são do Quênia. Muitos são de uma tribo específica e são chamados por Kalenjins.
- O francês é o idioma mais falado nesse continente. Apesar de ter alguns países como Cabo Verde e Angola, que têm o português como idioma, a língua majoritária é a mesma oficial da França, país que colonizou diversas regiões da África. São oito Estados da África Ocidental, seis Estados da África Central, Comores e Ilha da Reunião.
- Boa parte do ouro do mundo está na África. Esse metal é raro, não é encontrado em qualquer lugar, por isso é tão valioso. Existe na África do Sul uma região chamada Rand ou Witwatersand, lá é a fonte de 40% do ouro explorado no mundo.
- No país de Uganda existiu o ditador de nome mais extenso do mundo. Ele foi chefe de estado durante os anos de 1971 e 1979, pode ser chamado apenas por Idi Amin Dada ou por: Sua Excelência, o Presidente para a Vida, o marechal de campo Al Hadji Doutor Idi Amin Dada, VC, DSO, MC, Senhor de todos os animais da terra e dos peixes dos mares e Conqueror do Império Britânico em África em geral e Uganda, em particular.