O espaçamento e a profundidade dos drenos são os principais parâmetros considerados em um sistema de drenagem, sendo a relação entre eles dependente de características do solo, da planta, do regime de escoamento e de critérios de drenagem a ser estabelecidos pelo projeto. O regime de escoamento de água para os drenos pode ser permanente ou variável.
No Brasil, a teoria de regime variável é mais aplicável em razão da ocorrência, de maneira geral, de:
- A precipitações pluviais de alta intensidade e curta duração.
- B áreas de topografia plana com lençol freático superficial.
- C solos de textura mediana de alta capacidade de percolação.
- D coberturas vegetais densas com baixa evapotranspiração.
- E estiagens intensas e longo período de insolação.