Um dos primeiros teóricos a estudar as relações entre a população e as leis do crescimento econômico foi Thomas Robert Malthus, em 1798. Dentre as formulações teóricas deixadas por Malthus, a mais famosa é a seguinte:
- A Medida dada entre o número de habitantes por quilômetro quadrado: hab/km2, podemos chamar de densidade demográfica.
- B A soma de habitantes de um determinado lugar, desconsiderando a relação de espaço que habita, podemos chamar de um lugar populoso.
- C Povoado corresponde à ligação direta entre o número de habitantes e as áreas geográficas ou espaço habitado.
- D Existe uma tendência universal de a população crescer em progressão geométrica e a produção de alimentos em progressão aritmética.
- E A população tende a aumentar em áreas onde há melhores condições climáticas no globo terrestre.