A radiação é composta por elementos que são fisicamente instáveis e possuem a capacidade de emitir energia sob forma de partículas ou radiação eletromagnética. Esses elementos podem emitir radiação (alfa, beta e gama). A radiação alfa
- A apresenta estrutura eletromagnética semelhante aos raios X, não possuindo nem carga elétrica nem massa.
- B é constituída por 2 prótons e 2 nêutrons, e as partículas são facilmente barradas por uma folha de papel alumínio, apesar de serem bastante energéticas.
- C não são tão energéticos, mas são extremamente penetrantes, pode atravessar o corpo humano, são detidos somente por uma parede grossa de concreto.
- D possui carga negativa, assemelhando-se aos elétrons, e as partículas são mais penetrantes e menos energéticas, por isso conseguem atravessar o papel alumínio.