As ocorrências de hidrocarbonetos representam uma importante fonte de energia para as atividades econômicas da atualidade, porém podem trazer severos impactos ambientais com consequências muito danosas.
Os mecanismos de extração podem acarretar o vazamento de petróleo ou gás natural no meio ambiente marinho ou continental, uma vez que os hidrocarbonetos são formados a partir:
- A do acúmulo de restos orgânicos marinhos que se depositam no litoral e ao longo do tempo geológico e atingem maior profundidade;
- B de reações orgânicas determinadas pela oxidação do querogênio em bacias sedimentares litorâneas ricas em rochas calcárias;
- C da inserção de restos orgânicos animais que se decompõem concomitantemente ao acúmulo de sedimentos litorâneos relacionados aos arenitos;
- D da compactação de sedimentos orgânicos lamosos que força os fluidos e gases a migrarem para arenitos ou calcários porosos;
- E do acúmulo de conchas e carapaças de origem planctônica em bacias sedimentares sujeitas a condições de oxidação e elevados teores de sal.
