O período da literatura colonial no Brasil tem início em 1500 e se estende até meados de 1800, quando há uma transição para a era nacional. Durante o século XVI, convencionou-se dividir a produção literária entre literatura informativa e literatura de catequese.
O conjunto de textos publicados nesse período constitui-se como
- A o início do sistema literário brasileiro que, ainda que reproduzisse o idioma e os costumes dos colonizadores, já apresentava marcas próprias.
- B manifestações literárias que majoritariamente reproduziam o idioma e características estéticas da literatura dos colonizadores.
- C a produção de um sistema literário nacional que estava consolidando-se, combinando características próprias e características da literatura europeia.
- D manifestações literárias que se transformariam, no século seguinte, em um sistema literário nacional consolidado.
