O período perioperatório pode ser definido como o intervalo de tempo que compreende as atividades desenvolvidas em cada período cirúrgico. É definição de um período perioperatório:
- A transoperatório - fase que compreende todo o período após o ato anestésico-cirúrgico, até a transferência para Unidade de Terapia Intensiva (UTI).
- B pós-operatório - começa 24 horas antes do procedimento cirúrgico e abrange até o momento em que o paciente é recebido no Centro Cirúrgico.
- C pré-operatório imediato - do momento em que o paciente é recebido no Centro Cirúrgico até sua saída da sala de cirurgia.
- D pré-operatório - do momento em que o paciente é recebido no Centro Cirúrgico até transferência para a Unidade de Recuperação Anestésica.