Em 1977, um grupo de pesquisadores descobriu todo um ecossistema instalado nos arredores de fontes hidrotermais associadas à cordilheira meso-oceânica do Pacífico Leste. Posteriormente, descobriu-se que na base desse ecossistema estão bactérias quimiossintetizantes. Esta descoberta reforçou a idéia de que
- A a vida surgiu independentemente em vários pontos do globo terrestre.
- B a maior diversidade de espécies de vertebrados está nas planícies abissais.
- C a pressão observada em grandes profundidades dificulta as reações da fotossíntese.
- D a radiação solar não é fonte primária de energia para todos os ecossistemas marinhos.
- E organismos extremófilos são a base da cadeia alimentar oceânica.