A alimentação saudável é essencial para a qualidade de vida. E os aminoácidos contribuem para uma boa saúde, pois eles são moléculas que formam as proteínas, essenciais para o bom funcionamento do organismo.
Existem 20 tipos de aminoácidos, que podem ser divididos em aminoácidos essenciais e não essenciais. Os essenciais para a espécie humana são oito: fenilalanina, isoleucina, leucina, lisina, metionina, treonina, triptofano e valina. Já os não essenciais são: ácido aspártico, ácido glutâmico, alanina, arginina, asparagina, cisteína, cistina, glicina, glutamina, ornitina, prolina, serina, histidina, taurina e tirosina.
A estrutura molecular dos aminoácidos é constituída de átomos de carbono (C), hidrogênio (H), oxigênio (O) e nitrogênio (N).
Importância
Os aminoácidos representam 20% do corpo humano e são unidades fundamentais para constituição de proteínas, que são moléculas essenciais para manter o funcionamento de qualquer organismo vivo, além de executar importantes funções como neurotransmissores, na formação de hormônios, medicamentos, metilação, etc.
Informações sobre alguns tipos de aminoácidos
Aminoácidos essenciais
Fenilalanina
É um composto natural que está presente em todas as proteínas (vegetais ou animais). O corpo humano necessita da fenilalanina, pois é uma parte integral de todas as proteínas do nosso corpo.
Os humanos não conseguem sintetizar a fenilalanina, logo é um componente essencial da nossa dieta diária. Sem ela o corpo não consegue funcionar. Ela é encontrada no adoçante, por exemplo, que é substituto do açúcar e muito utilizado em bebidas, principalmente refrigerantes.
Valina
A valina tem papel fundamental na formação dos músculos e no metabolismo do sistema nervoso. Algumas das principais fontes naturais de valina incluem as carnes, laticínios, leguminosas, cereais integrais e cogumelos.
Acompanhado da leucina e da isoleucina, ela compõe cerca de 70% das proteínas musculares no corpo humano. Por isso, ele é fundamental para o metabolismo e para o crescimento da musculatura, além de contribuir para a manutenção dos níveis de nitrogênio no corpo.
Triptofano
Aliado a vitamina B3, a niacina e o magnésio, o triptofano é um aminoácido essencial utilizado pelo cérebro. Ele é capaz de produzir a serotonina, que é um neurotransmissor importante para o processo do sono e do humor. Como o corpo humano não é capaz de produzi-lo, ele precisa ser adquirido através da alimentação.
Alguns alimentos fontes de triptofano são: peixes, peru, ovo, nozes, castanhas, leguminosas (feijão azuki, lentilha, soja), semente de abóbora, levedo de cerveja, linhaça, aveia, arroz integral, chocolate amargo e queijo tofu.
Treonina
A treonina é responsável pela formação de colágeno e elastina no corpo humano. A ausência dele pode causar desde problemas digestivos até o acúmulo de gordura no fígado.
Além disso, ele serve como auxiliar nas funções do sistema imunológico, além de ser capaz de melhorar na cicatrização, na recuperação de lesões e no fortalecimento dos ossos. Ela pode ser encontrada em carnes, laticínios, derivados de soja, leguminosas e sementes.
Como foi citado anteriormente, os outros tipos de aminoácidos essenciais são:
- Lisina
- Leucina
- Isoleucina
- Metionina
Aminoácidos não essenciais
Glicina
A glicina não é considerada um aminoácido essencial pois o organismo pode obtê-lo a partir de outros produtos químicos. Ela é utilizada em tratamentos de esquizofrenia, acidente vascular cerebral, problemas do sono, e alguns problemas do metabolismo que são hereditários.
Além disso, também é usado para proteger os rins dos efeitos colaterais prejudiciais de certas drogas usadas após o transplante de órgãos, bem como o fígado de efeitos nocivos do álcool. As fontes primárias são alimentos ricos em proteínas, incluindo carne, peixe, laticínios e legumes.
Alanina
A alanina é um aminoácido não essencial, porém de muita importância para o corpo humano. É o segundo aminoácido mais pequeno, ficando atrás apenas da glicina.
Existe duas formas diferentes de alanina: L-alanina e D-alanina. A L-alanina é um dos 20 aminoácidos proteicos e o segundo mais importante depois da leucina, enquanto a D-alanina é encontrada nas paredes celulares bacterianas.
Serina
A serina é um dos vinte aminoácidos que formam parte das proteínas. Ela atua nas vagens da mielina que cobrem os nervos do cérebro. Sem ela em uma quantidade suficiente as vagens perdem a densidade ou desaparecem, provocando assim incapacidade aos nervos de transmitir os impulsos nervosos a outras partes do corpo.
Alguns dos alimentos ricos em serina são: carnes, pescada, laticínios, ovos, legumes, sementes, vegetais e cereais integrais.
Cisteína
A cisteína é um dos poucos aminoácidos que possuem enxofre em sua composição. Ela pode ser obtida a partir da alimentação, estando presente em ovos, carnes, produtos lácteos e cereais integrais.
O consumo como suplemento alimentar também tem aumentado à medida que os benefícios da cisteína ficam mais conhecidos.
Os outros tipos de aminoácidos não essenciais são:
- Tirosina;
- Ácido Aspártico;
- Ácido Glutâmico;
- Arginina;
- Histidina;
- Asparagina;
- Glutamina;
- Prolina.