Segundo Stallings (2008), criptografia de chave pública é caracterizada por:
- A um par de chaves privadas diferentes, sendo uma para cifrar e outra para decifrar.
- B um par de chaves, sendo uma privada para cifrar e outra pública para decifrar.
- C um par de chaves públicas diferentes, sendo uma para cifrar e outra para decifrar.
- D uma mesma chave privada, tanto para cifrar quanto para decifrar.
- E um par de chaves, sendo uma pública para cifrar e outra privada para decifrar.