Os processos de origem e formação dos solos atuam constantemente no tempo geológico, gerando inúmeros tipos de solos. A classificação quanto à origem permite entender como esses processos afetam as propriedades do solo e alguns dos aspectos relevantes de cada categoria de solo para a engenharia civil. De acordo com a nomenclatura adotada pela norma NBR6502: Rochas e Solos - terminologia, a relação correta entre a categoria do solo e suas características é:
- A colúvios são solos intemperizados que apresentam deposição de óxido de ferro entre as partículas;
- B saprolitos são produtos da decomposição total das rochas e não guardam vestígios de sua estrutura original;
- C solos aluvionares ou aluviões são solos transportados e depositados pela água, cujas partículas são separadas por tamanho, em função da velocidade do fluxo;
- D solos lateríticos apresentam concentração de óxidos e hidróxidos de ferro e alumínio e são típicos de regiões de clima frio;
- E solos sedimentares são transportados por água e, por isso, apresentam elevados graus de saturação.