Após a década de 1990, com o governo de Luiz Inácio Lula da Silva, o Ensino Superior na esfera da União, foi marcado por um programa que trouxe significativas mudanças, principalmente porque permitiu a ampliação de vagas, a criação de novas universidades e contratação de muitos docentes. Trata-se do:
- A Programa Universidade para Todos – (PROUNI).
- B Programa Nacional de Inclusão de Jovens – (PROJOVEM).
- C Programa de Modernização e Qualificação do Ensino Superior
- D Programa de Apoio aos Dirigentes Municipais de Educação – (PRADIME).
- E Programa de Apoio a Planos de Reestruturação e Expansão das Universidades Federais – (REUNI).