A formação dos municípios no Rio Grande do Sul está intimamente ligada à história da sua ocupação. A primeira divisão ocorreu no ano de 1809, separando o território em quatro grandes municípios. São eles:
- A Canoas, São Leopoldo, Rio Pardo e Bagé.
- B São Borja, São Miguel, Vacaria e Erechim.
- C Porto Alegre, Viamão, Alegrete e Caçapava do Sul.
- D Rio Pardo, Santa Maria, Pelotas e Uruguaiana.
- E Porto Alegre, Rio Pardo, Santo Antônio da Patrulha e Rio Grande.