Os estudos ambientais compõem a Avaliação de Impactos Ambientais (AIA) e não se confundem com a Avaliação Ambiental Estratégica (AAE) (https://www.mma.gov.br). A principal diferença entre a AIA e a AAE é que, no Brasil, a AIA é empregada usualmente na avaliação ambiental de:
- A Políticas.
- B Projetos de Obras e Atividades.
- C Planos.
- D Programas.
- E Políticas e Planos.