Vigilância é a observação contínua da distribuição e tendências da incidência de doenças mediante a coleta sistemática, consolidação e avaliação de informes de morbidade e mortalidade, assim como de outros dados relevantes, e a regular disseminação dessas informações a todos os que necessitam conhecê-la. Entre os principais objetivos da vigilância, podemos destacar:
- A Implantar medidas de intervenção através de prática educativa sistemática e informações relativas ao específico agravo, objeto dessas medidas.
- B Avaliar os fatores de risco que envolvem diretamente a ocorrência de doenças.
- C Revisar apenas as práticas antigas de sistemas de vigilância com o objetivo de discutir prioridades em saúde pública e propor novos instrumentos metodológicos.
- D Identificar novos problemas de saúde pública, detectar epidemias e documentar a disseminação de doenças.